Op vrijdag 27 februari kregen leerlingen uit de 3e klas en 2VV een show met vloeibaar stikstof van Stichting Rino, verbonden aan de Universiteit Leiden.

Vloeibaar stikstof is heel koud, namelijk ongeveer -196 °C (dus 196 graden onder nul). De show wordt gegeven door studenten natuurkunde of sterrenkunde die het leuk vinden om te laten zien welke spannende dingen natuurkundigen onderzoeken.

De studenten lieten onder andere zien dat je vloeibaar stikstof niet makkelijk kan vervoeren, omdat het bij kamertemperatuur verdampt en het daarbij enorm uitzet. Als je het dan in een geïsoleerd buisje met rubberen deksel wilt bewaren, dan vliegt het deksel meteen tegen het plafond door de druk van het gas dat ontstaat. De studenten hebben het vloeibare stikstof daarom bij zich in een heel speciaal,
duur vat.

Als je vloeibaar stikstof in een waterkoker met heel heet water giet, ontstaat er een grote witte wolk; het water in de lucht is dan afgekoeld en verandert in waterdruppeltjes. Een andere spectaculaire proef was de volgende: in een blikje dat afgekoeld was met vloeibaar stikstof was zuurstof uit de lucht gecondenseerd. In dat blikje gooiden ze heel veel lucifers. Vervolgens staken ze de lucifers
aan en ontstond er een hele grote vlam.
Naderhand waren er veel minder verkoolde lucifers over; sommige
waren dus volledig verbrand dankzij de grote hoeveelheid zuurstof.

Ze overgoten allerlei dingen in een bak met vloeibaar stikstof, zoals
een pen, sieraden, een papiertje, maar ook tomaatjes. De pen schreef
niet meer, maar toen hij weer opgewarmd was soms wel.
De tomaatjes waren in tweeën gesprongen. Tomaat bestaat voor een
groot deel uit water en dat water bevriest en zet daarbij uit. Dat is
dus ook de reden waarom je bijvoorbeeld je hand niet in vloeibaar
stikstof moet stoppen.

Zo hadden ze nog een aantal spectaculaire demonstraties.
De leerlingen zaten over het algemeen geboeid te kijken en deden
enthousiast mee als er vragen werden gesteld.